Der Kastanienrindenkrebs (C. parasitica), ursprünglich aus Ostasien stammend, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts in die USA eingeschleppt und zerstörte dort fast vollständig die amerikanischen Kastanienwälder. In Europa wurde der Pilz 1938 erstmals nachgewiesen und breitete sich rasch aus, so auch in Österreich. 

Der Edelkastanienanbau hat in den letzten Jahren in Österreich stark zugenommen, mittlerweile werden ca. 200 Hektar Edelkastanien-Plantagen bewirtschaftet. Der Kastanienrindenkrebs stellt eine große Herausforderung dar, da er in landwirtschaftlichen Intensivanlagen Ernteausfälle von bis zu 90 % verursachen kann. Der Pilz dringt über Wunden ins Pflanzengewebe der Bäume ein, beeinträchtigt den Wasser- und Nährstofftransport und führt zum Absterben der Äste bzw. des gesamten Baumes. Trotz verschiedener Präventionsmaßnahmen ist der Befall schwer zu verhindern, da die Sporen durch Wind, Vögel und infiziertes Holz verbreitet werden. Es existieren keine wirksamen Bekämpfungsmaßnahmen, und bestehende Methoden wie die Hypovirulenzpaste sind kostspielig bzw. in Österreich aktuell nicht erhältlich.

Das EIP-AGRI Projekt CASTANEA verfolgt das Ziel, Maßnahmen zur Schadensreduzierung zu entwickeln, insbesondere durch den Einsatz von Trichoderma spp. als biologischen Gegenspieler. Die AGES ist Teil der operationellen Gruppe im Projekt und führt kontrollierte Versuchstätigkeiten im Gewächshaus sowie Laboruntersuchungen durch, um die Wirksamkeit von Trichoderma spp. zu testen und nachhaltige Lösungen zu finden.