Zusatzstoffe werden Lebensmitteln aus technologischen Gründen bei der Herstellung, Verarbeitung, Verpackung oder Lagerung zugesetzt. Zum Beispiel verwendet man sie um Lebensmittel zu süßen, zu färben oder länger haltbar zu machen.
Damit Lebensmittelzusatzstoffe von der EU zugelassen werden, müssen sie drei Bedingungen erfüllen: sie müssen gesundheitlich unbedenklich sein, technologisch notwendig sein und dürfen die KonsumentInnen nicht täuschen.
Ob ein Lebensmittel einen technologisch wirksamen Zusatzstoff enthält, erkennt man bei verpackten Lebensmitteln durch die Angabe in der Zutatenliste. Dort muss der Zusatzstoff als E-Nummer oder mit seiner speziellen Bezeichnung aufgeführt sein. Zusätzlich ist auch der Klassenname anzugeben. Er verdeutlicht den Zweck der Anwendung aufgrund seiner hauptsächlichen Wirkung für das Lebensmittel, zum Beispiel "Süßungsmittel: Saccharin (E-954)"
Neben der Nennung von Zusatzstoffen in der Zutatenliste sind bei manchen Süßungsmitteln und Farbstoffen noch zusätzliche Hinweise (auch bei unverpackter Ware) verpflichtend. Zum Beispiel müssen Lebensmittel, die mit bestimmten Farbstoffen gefärbt wurden, die zusätzliche Information „Kann Aktivität und Aufmerksamkeit bei Kindern beeinträchtigen“ aufweisen. Dieser Hinweis ist nicht nur am Etikett in der Inhaltsangabe verpflichtend, sondern muss auch bei unverpackter Ware kenntlich gemacht werden. So muss zum Beispiel in einem Zuckerlgeschäft, das lose Ware verkauft, dieser Hinweis deutlich lesbar an gut sichtbarer Stelle, beispielsweise auf einem Schild, dem Preisverzeichnis, der Speisekarte oder auf einem Aushang angebracht sein.
AGES - Österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit
