Richtiger Umgang mit Lebensmitteln, bei denen das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) bereits überschritten ist.

Bis zu der angegebenen Haltbarkeit garantiert der Hersteller, dass ein Lebensmittel bedenkenlos gegessen werden kann. Dabei sind die Lebensmittelproduzenten allerdings sehr vorsichtig, da das Gesetz vorschreibt, dass sie für die größtmögliche Sicherheit der Konsumenten garantieren müssen. Die tatsächliche Haltbarkeit ist deshalb oft länger.

Beachten Sie folgende Punkte, wenn Sie überlegen ob ein abgelaufenes Lebensmittel noch gegessen werden kann:

• Prüfen Sie Aussehen, Geruch und Geschmack. Dazu sollten sie sich Zeit nehmen und genau wissen, wie das Lebensmittel beschaffen sein soll. Vorsicht bei Schnupfen!
• Ist das Lebensmittel original verschlossen oder in einer bereits geöffneten Packung. Lebensmittel, die industriell hergestellt wurden und original verpackt sind, kommen aus einem sehr sauberen Umfeld. Daher sind sie mit nur wenigen Keimen belastet und halten so länger, als solche in geöffneten Packungen. Nach dem Öffnen sollten Sie Lebensmittel aber so schnell wie möglich aufbrauchen.
• Sehen Sie sich die Eigenschaften des Lebensmittels an. Lebensmittel die trocken sind (Mehl, Zucker, Suppenwürfel etc.), konserviert wurden (z.B. durch hohen Salzgehalt wie Sardellen, durch hohen Zuckergehalt wie Marmelade usw.) oder durch Erhitzen lange haltbar gemacht wurden (z.B. Haltbarmilch, Konservendosen) verderben nicht innerhalb von Tagen, nur weil die Mindesthaltbarkeit überschritten wurde. Tierische Produkte mit kurzer Haltbarkeit (aufgeschnittene Wurst) dagegen sind anfällig für Verderb und Krankheitserreger.
• Überlegen Sie sich, was sie mit dem Lebensmittel machen wollen. Beim Durcherhitzen werden Keime zuverlässig abgetötet. Daher kann man Eier, die normal aussehen und normal riechen ohne Bedenken auch nach dem angegebenen MHD hart kochen oder zum Backen verwenden. Roh sollte man solche Eier allerdings auf keinen Fall mehr essen, z.B. als Tiramisu.
• Beachten Sie, dass es Lebensumstände gibt, unter denen Sie besonders vorsichtig sein sollten. Das ist in der Schwangerschaft, bei sehr jungen und sehr alten Menschen, bei Personen, die schwere Erkrankungen haben bzw. Medikamente nehmen müssen, die das Immunsystem schwächen der Fall. Sollte einer dieser Punkte auf Sie zutreffen, riskieren Sie nichts und halten Sie sich an die Haltbarkeitsangaben der Hersteller!
• Leiden Sie an einer Histaminabbaustörung? In diesem Fall sollten Sie eiweißhaltige Lebensmittel, auch wenn sie lange haltbar sind z.B. Hartkäse (z.B. Parmesan), nur mit möglichst langer noch verbliebener Haltbarkeit und niemals nach der Mindesthaltbarkeit konsumieren.

Diese Tipps gelten ausschließlich für Lebensmittel mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum. Lebensmittel mit einem Verbrauchsdatum "zu verbrauchen bis..." sollten nach Ablauf des Datums nicht mehr gegessen werden!

Anzeichen von Verderb

Trifft auch nur ein Merkmal zu, ist vom Verzehr abzuraten.

• Geruchs- und Geschmacksveränderungen (ranzig, schimmelig, muffig)
• Sichtbare Schimmelbildung (das gesamte Produkt weg werfen)
• Auffällige Konsistenz (feucht, verklumpt)
• schmierige Oberfläche
• Verfärbung, angetrocknete Stellen
• Insektenbefall
• Rosten von Behältern/Deckeln
• Aufblähen von Behältern/Konserven (auf keinen Fall öffnen und weg werfen)
• Gefrierbrand

Richtlinien für die Haltbarkeit

• Beim Einkauf: Leicht verderbliche Lebensmittel (frisches Geflügelfleisch, Faschiertes, Fisch, Milchprodukte etc.) sollen nach dem Einkauf so rasch wie möglich nach Hause transportiert werden. Ein warmes Auto kann dazu beitragen, die Kühlkette zu unterbrechen. Daher Kühltaschen für heikle Lebensmittel und tiefgefrorene Produkte verwenden.
• Lebensmittel zuhause den Herstellerangaben gemäß lagern.
• Kühlschrank regelmäßig reinigen. Die Glasplatte über dem Gemüsefach ist der kälteste Ort im Kühlschrank. In diesem Bereich empfindliche Lebensmittel wie z. B. Fleisch, Fisch oder Geflügel lagern.
• Das Lebensmittel muss optisch unauffällig sein.
• Die Verpackung darf nicht geöffnet oder beschädigt sein.
• Obst und Gemüse sollten aus der Folie ausgepackt werden. Belässt man es in der Verpackung, kann sich Kondenswasser bilden, das die Keimbildung anregt und zur Schimmelbildung führen kann.

Tipps zur Vermeidung von Lebensmittelverschwendung

• Sparsamer einzukaufen. Nicht hungrig einkaufen gehen. Vor jedem Einkauf eine Liste schreiben.
• Semmeln und Gebäck vom Vortag einfach mit kaltem Wasser bepinseln und für ca. 10 Min. in den Ofen geben.
• Zu viel Brot aufschneiden und einfrieren. Portionsweise kann es im Toaster oder im Backofen aufgebacken werden.
• Butter portionsweise einfrieren.
• Getrennt lagern: Neben Schimmelkäse beginnt anderer Käse schneller zu schimmeln. Äpfel setzen Ethylen frei, das andere Obstsorten schneller reifen lässt. Daher woanders aufbewahren.
• Hartkäse, der angetrocknet ist aber noch gut riecht, kann z.B. gerieben in einem Auflauf verarbeitet werden. Dabei jedoch gut erhitzen.
• Wassertest für Eier: Wie frisch ein rohes Ei ist erkennt man, indem man es in kaltes Wasser legt. Mit zunehmendem Alter nimmt die Dichte ab. Geht das Ei unter und bleibt flach auf dem Boden liegen, ist das Ei frisch. Etwas ältere Eier schweben im Wasser und sollten so bald wie möglich verarbeitet und gut erhitzt werden. Vorsicht ist geboten, wenn das Ei bereits oben auf schwimmt bzw. wenn die stumpfe Spitze aus dem Wasser ragt. In diesem Fall ist das Ei nicht mehr zum Verzehr geeignet.

Schimmel, Fäulnis - Nicht mehr essen!

Man geht davon aus, dass in der Umwelt mehr als 100.000 verschiedene Schimmelpilzarten vorkommen. Im Zuge der Evolution haben die Menschen eine weitgehende Resistenz gegenüber den Pilzen entwickelt.

Schimmelpilzgifte (Mykotoxine) gehören zu den stärksten in der Natur vorkommenden Giften. Nicht jeder Schimmelpilz bildet Giftstoffe. Dennoch wurden mehrere hundert Mykotoxin bildende Pilze und etwa 350 unterschiedliche Toxine identifiziert.

Selbst wenn der Schimmel ausgeschnitten oder weggelöffelt wird, können die betroffenen Lebensmittel beeinträchtigt sein. Mögliche Giftstoffe verbleiben nicht notwendigerweise im sichtbaren Schimmel (Pilzkörper), sondern können sich im gesamten Lebensmittel verbreiten. Große Anteile eines Pilzes sind oft unsichtbar. Die Einzelne Hyphen, die fadenförmigen Zellen des Pilzes, sind mit freiem Auge nicht zu erkennen, können sich aber durch das gesamte Lebensmittel ziehen. Ohne ein geeignetes Labor ist es nicht möglich Giftstoffbildende-Schimmelpilze zu erkennen.

Zusammengefasst heißt es deshalb: verschimmelte Lebensmittel besser entsorgen, um eine mögliche Beeinträchtigung der Gesundheit auszuschließen. Verkochen ist aufgrund der Resistenz der Gifte ebenfalls keine Alternative. Wegschneiden ist, wenn überhaupt nur bei Lebensmitteln wie Speck und Hartkäse, an denen der Schimmel nur an der Oberfläche wachsen kann, zu empfehlen (mindestens ein halber Zentimenter). Wer sicher gehen will, entsorgt verschimmelte Lebensmittel besser.

Für zuhause empfiehlt es sich Lebensmittel kühl und trocken zu lagern. Plastikfolien gilt es daher zu vermeiden, da sich durch die mangelhafte Belüftung Kondenswasser bilden kann. Vor allem Obst und Gemüse werden oft in Plastikfolien verpackt verkauft. Vor der Lagerung im Kühlschrank sollten diese Folien entfernt werden.

Aufgetaute Lebensmittel sollen nicht wieder eingefroren werden: Krankheitserreger können sich beim Auftauen vermehrt haben; Gefrierbrand ist schlecht für die Qualität.

Krankheitserreger: Viele Erreger sterben bei Minusgraden nicht ab und können sich nach dem Auftauen wieder vermehren. Besonders heikel sind in dieser Hinsicht leicht verderbliche Lebensmittel wie rohes Fleisch und Fisch oder Rohmilchprodukte. Wurde zu viel rohes Fleisch/Fisch aufgetaut sollte man vor dem nochmaligen Einfrieren die Lebensmittel auf jeden Fall völlig durchgaren (mind. 70 °C für 2 Minuten im Kern des Lebensmittels).

Gefrierbrand: Beim Einfrieren von Lebensmitteln gefriert das Wasser, das in den Zellen enthalten ist, zu Eiskristallen und zerstört die Zellwände. Beim Auftauen tauen dieses Eiskristalle ebenfalls auf, das Lebensmittel verliert Wasser: Dadurch kommt es zu einem Gewichtsverlust und das zubereitete Lebensmittel ist trockener als frisch Zubereitetes.
Beim Wiedereinfrieren bilden sich aus dem Auftauwasser größere Eiskristalle aus, die noch mehr Zellen zerstören; das Lebensmittel weist in Folge trockene Stellen, den so genannten Gefrierbrand, auf.
Produkte die im Handel gefroren angeboten werden, sind in der Regel schockgefroren. Diese Lebensmittel werden innerhalb sehr kurzer Zeit auf die gewünschte Lagertemperatur – 18 °C oder niedriger abgekühlt. Durch diesen raschen Prozess bleiben die Zellwände intakt (es bilden sich nur sehr kleine Eiskristalle) und Lebensmittel behalten ihre Konsistenz und andere Eigenschaften wie Aromen etc.

Tipps

• Transport: Gefrorenes in Kühltaschen oder -Behältern transportieren, damit die Kühlkette nicht unterbrochen wird. Hinweise auf der Produktverpackung zu Lagertemperatur und Mindesthaltbarkeitsdauer beachten.
• Einfrieren: Zubereitete Lebensmittel vor dem Einfrieren abkühlen lassen, damit sich kein Kondenswasser im Gefrierfach bildet. Dieses würde gefrieren und große Eiskristalle auf der Speise bilden.
• Auftauen: Lebensmittel sollten in luftdichten Behältern im Kühlschrank aufgetaut werden. Auftauwasser sorgfältig entfernen und benutztes Küchengeschirr - Messer, Schneidbretter und auch die Hände – gut mit Spülmittel oder Seife und heißem Wasser reinigen.
• Wiedereinfrieren: Wurde zu viel rohes Fleisch/Fisch aufgetaut, vor dem nochmaligen Einfrieren auf jeden Fall völlig durchgaren (mind. 70 °C für 2 Minuten im Kern des Lebensmittels). Nur so ist sichergestellt, dass alle Keime abgetötet werden.
• Gefrierbehälter: Zum Einfrieren im Haushalt ausschließlich gefriergeeignete Materialien verwenden. Das sind Gefrierbeutel, Kunststofffolien oder stapelbare Plastikboxen mit einem dicht schließenden Deckel. Ungeeignet sind Pack- und Pergamentpapier, Plastiktragetaschen oder Müllsäcke sowie Joghurt- oder Margarinebecher und Gläser, die brechen oder splittern können.