Stark befallene Pflanzen zeigen Vergilbung an Blättern und werden durch die zuckerhaltigen Exkrete geschädigt. Weiße Fliegen scheiden nämlich, ähnlich wie Blattläuse, klebrigen Honigtau aus, welcher auf darunterliegende Blätter und Früchte tropft. Auf diesem glänzenden Belag können sich dann Schwärzepilze ansiedeln wodurch sogenannter „Rußtau“ entsteht. Dieser verschmutzt einerseits Früchte (zusätzliches Abwaschen notwendig), andererseits verlieren so befallene Blätter Assimilationsfläche, was die Pflanzen schwächt.

Wirtspflanzen

Bis vor kurzem war Bemisia tabaci hauptsächlich als Schädling für Feldkulturen tropischer und subtropischer Länder bekannt, wie Maniok, Baumwolle, Süßkartoffeln, Tabak und Tomaten. Das Wirtspflanzenspektrum umfasst jedoch über 900 Wirtspflanzen aus über 60 Familien (wie Asteraceae, Brassicaceae, Cucurbitaceae, Convolvulaceae, Euphorbiaceae, Fabaceae, Malvaceae, Solanaceae, etc.).

Durch die Entwicklung des äußerst polyphagen Subtyps B wurde Bemisia tabaci in vielen Teilen der Welt auch ein bedeutender Glashaus-Schädling welcher Paprika, Zucchini, Gurke, Salat und Tomaten bzw. Hibiscus, Gerbera, Gloxinia und Poinsettie (Euphorbia pulcherrima) befällt. Wahrscheinlich ist der internationale Handel mit Poinsettien der größte Verbreiter des Schädlings.

Beim Zukauf sollte sofortige Kontrolle der Pflanzen beim Eintreffen im Betrieb auf Vorhandensein von Weißer Fliege bzw. auf verdächtige Schadsymptome (z.B. gelbliche, chlorotische Flecken, Honigtau, Rußtaupilze) erfolgen.
Monitoring mittels Gelbfallen vor und während der Kultur. Gefährdet sind Poinsettien und Tomaten.
Regelmäßige Befallskontrollen – insbesondere älter Blätter eignen sich zur Suche nach Pseudopuparien.
Es ist auf Hygiene-Maßnahmen im Betrieb zu achten, vor allem nach Ende einer Kultur.
Behandlung mit Pflanzenschutzmitteln, welche zur Bekämpfung von Weißer Fliege zugelassen sind (siehe Register des BAES der in Österreich zugelassenen Pflanzenschutzmittel)
Einsatz von natürlichen Gegenspielern, wie Encarsia, Eretmocerus oder der Wanze Macrolophus.