Thripse werden aufgrund ihrer versteckten Lebensweise meist erst spät an den befallenen Pflanzen entdeckt. Mit ihrem kleinen, biegsamen Körper sind sie in der Lage, sich in verschiedenen natürlichen Spalträumen von Pflanzen aufzuhalten (Kelchspalt, Blüten u. a.), zudem halten sie sich eher auf den Blattunterseiten auf.
Sie verfügen über stechendsaugende Mundwerkzeuge, mit denen sie Pflanzenzellen anstechen und aussaugen. Bei der Nahrungsaufnahme bevorzugen sie junges Gewebe, wahrscheinlich auch deshalb, weil es weicher ist und sich leichter anstechen lässt. Thripse erzeugen keinen Honigtau wie Blattläuse, sondern setzen lediglich bräunliche oder grünliche Kottröpfchen ab.
Der Hinterleib der Weibchen trägt einen Legebohrer zum Einstechen der Eier ins Pflanzengewebe. Die Eier selbst sind durchsichtig, und im Pflanzengewebe praktisch unsichtbar. Gelegentlich kommt es als Reaktion der Pflanzen auf den Einstich zur Ausbildung brauner Verkorkungen, die dann leicht zu erkennen sind.
Thripse durchlaufen in ihrer Entwicklung zwei bewegliche Larvenstadien, eine unbewegliche Pronymphe und ein Puppenstadium im Boden. Ein kompletter Lebenszyklus dauert bei 25°C in etwa 14 Tage. Somit können Melonenthripse zahlreiche Generationen pro Jahr ausbilden.
AGES - Österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit
