Die große Wachsmotte (Galleria mellonella) kann bei warmen Bedingungen in kurzer Zeit Vorratswaben und Futterwaben komplett zerstören. Dies gilt auch für den Wabenbau abgestorbener Völker, der nicht rechtzeitig weggeräumt wurde. Je nach Befallsstadium finden sich die charakteristischen Gespinstnester oder zusammengesponnenen Waben, die großen Wachsmottenlarven ("Rankmaden") und die weißen Puppenkokons. Diese befinden sich oft in Puppenwiegen, die aus dem Holz genagt wurden. Bei starkem Wachsmottenbefall ist im Lagerraum ein charakteristischer Geruch wahrnehmbar.

Dichte Gespinstnester sind typisch für einen Befall der Waben mit Larven der Großen Wachsmotte. Da die Eier zum Teil bereits im Bienenstock auf den Waben abgelegt werden, sind auch Honigwaben gefährdet, die nicht rasch geschleudert werden. 

Die Puppenkokons der Großen Wachsmotte finden sich häufig auf der Deckelinnenseite oder der Rähmchenoberleiste.

Minieren die Larven der Kleinen Wachsmotte im Bereich der Mittelwand von Brutwaben, wird oft die Brut etwas hochgehoben. Es bildet sich dann die sogenannte "Röhrchenbrut" aus, die meist gangförmig verläuft. Werden die Zelldeckel dieser Gänge entfernt, findet sich darunte meist eine Rankmade. Entfernen die Bienen die Zelldeckel über den Gängen, entsteht das Bild der "Kahlbrut"