Gemäß Vorschriften des Internationalen Tierseuchenamtes (OIE) gilt ein Land als tollwutfrei, wenn folgende Kriterien erfüllt werden:

1. Vorhandene Anzeigepflicht
2. Effektives Überwachungs- und  Bekämpfungssystem
3. Anwendung von regulatorischen Maßnahmen zur Vorbeugung, Kontrolle bis hin zur Verhinderung der Einschleppung im Rahmen der Einfuhr lebender Tiere
4. kein Auftreten von „einheimischen“ Tollwutfälle bei Mensch und Tier innerhalb der letzten 2 Jahre (ausgenommen davon sind Infektionen mit dem European Bat Lyssavirus 1 oder 2 - Fledermaustollwut)
5. kein Auftreten von “importierten“ Tollwutfällen außerhalb einer Quarantänestation bei Karnivoren innerhalb der letzten 6 Monate

Am zweiten Welttollwuttag, dem 28. September 2008, wurde Österreich offiziell als frei von Tollwut erklärt. Um dieses Ziel erreichen zu können, wurden bereits Jahre zuvor umfangreiche Bekämpfungs- und Überwachungsprogramme sowie eine gezielte Diagnostik implementiert.

Diagnostik:
Die Diagnostik der Tollwut im Österreich basiert auf den anerkannten, im OIE-Manual beschriebenen Methoden. Als wichtigste Überwachungsmethode gilt nach wie vor die direkte Immunfluoreszenz (DIF) an Hirnabklatschpräparaten (Abb.3). Die Untersuchung erstreckt sich auf alle Säugetierspezies, wobei in Mitteleuropa als Hauptüberträger der Tollwut mit einem Anteil von etwa 90% die Füchse dominieren. Haus- und Heimtiere, die nachweislich Personen verletzt (gebissen) haben, werden zudem mittels Immunhistochemie (Abb.4) und Virusisolierung in der Zellkultur untersucht. Für die Bestätigung/Entkräftung zweifelhafter und positiver Befunde, sowie für die humanen Fälle im Rahmen der intra vitam Diagnostik stehen neben den letztgenannten Methoden auch molekularbiologische Nachweisverfahren (PCR, Abb.5) zur Verfügung. Ein weiteres diagnostisches Standbein stellt die Antikörpertiterbestimmung (Impftiterkontrolle mittels FAVNT) bei Heimtieren und Menschen dar.